Les amateurs de football marocain et africain auront les yeux rivés, mardi prochain, sur la capitale qatarie Doha où la sélection marocaine U17 affrontera son homologue malien sur la pelouse du terrain n°7 à Aspire Zone, à partir de 16h45 (GMT+1), pour le compte des huitièmes de finale de la Coupe du monde de la catégorie. Une rencontre qui constitue la revanche de la finale de la CAN (Maroc 2025). Dans un autre duel africain, l’Ouganda croisera le fer avec le Burkina Faso.
Les “Lionceaux de l’Atlas”, qualifiés face aux États-Unis après une séance de tirs au but haletante (1-1, 4-3), grâce notamment à deux arrêts décisifs du gardien Chouaib Belarrouche, tenteront de rééditer leur exploit de la finale de la CAN, remportée face au Mali (0-0, 4-2 t.a.b).
Malgré leur avantage psychologique, la tâche des Marocains ne s’annonce pas simple. L’entraîneur national, Nabil Baha, a d’ailleurs reconnu la difficulté de ce choc, déclarant après la victoire contre les États-Unis : « Nous connaissons bien notre adversaire que nous avions battu en finale de la CAN, mais le contexte est différent. Le match sera difficile, mais nous nous battrons pour continuer l’aventure ».
De son côté, le gardien Belarrouche a estimé que “la rencontre face au Mali sera totalement différente”, précisant que l’équipe malienne abordera le match avec “un objectif et un état d’esprit nouveaux”.
Le Mali, qui s’est imposé 3-1 contre la Zambie au tour précédent, cherchera à prendre sa revanche sur le Maroc, bien décidé à poursuivre son parcours au Mondial Qatar 2025.
Dans l’autre partie du tableau, l’Ouganda continue de surprendre le monde du football. Pour sa première participation à une Coupe du monde, toutes catégories confondues, la sélection ougandaise a signé un exploit retentissant en éliminant le Sénégal (1-0), après avoir déjà battu la France, vice-championne du monde 2023, en phase de groupes.
Les Ougandais affronteront le Burkina Faso, auteur de la plus grande surprise du tournoi jusqu’ici, grâce à sa victoire historique contre l’Allemagne, championne du monde en titre (1-0). Portés par cet exploit, les “Petits Étalons” tenteront de prolonger leur rêve.
Programme des huitièmes de finale – Mardi 18 novembre :
- Italie – Ouzbékistan
- Ouganda – Burkina Faso
- Mexique – Portugal
- Brésil – France
- Suisse – République d’Irlande
- Corée du Nord – Japon
- Autriche – Angleterre
- Maroc – Mali
