Le coureur roumain Toma Valentin et l’athlète suissesse Maud Mathys ont remporté la première place dans les catégories masculine et féminine lors des quatrième et cinquième étapes du trail intercontinental “Europe – Afrique”, disputées dimanche et lundi dans la préfecture de M’diq-Fnideq, dans le cadre du Forum “Tétouan, les Sept Portes”, organisé sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI.
Dimanche, Toma Valentin a parcouru 21 kilomètres sur le circuit du Jbel El Abiad, à plus de 1 600 mètres d’altitude, dans la région de Belyouazene (commune d’Allyine), en 1h58min21s, devançant le Marocain Abdelali Boussalem (1h59min28s) et Youssef Aït Meskouk (2h00min41s).
Lundi matin, lors de la cinquième étape à Cabo Negro, Valentin a confirmé sa suprématie en franchissant la ligne d’arrivée des 12 kilomètres en 53min01s, suivi de Youssef Aït Meskouk (53min16s) et Noureddine Bachki (53min38s).
Dans une déclaration à la MAP, Valentin, spécialiste des courses de montagne, a salué “une course magnifique, rapide et disputée dans une région splendide, avec des athlètes de haut niveau”.
De son côté, Abdelali Boussalem s’est dit fier d’avoir décroché la deuxième place pour sa première participation au trail intercontinental, tandis que Aït Meskouk a souligné la qualité du niveau technique de cette compétition reliant deux continents.
Chez les femmes, la Suissesse Maud Mathys a largement dominé la compétition en remportant les deux étapes (2h32min52s / 1h06min36s), devançant ses concurrentes avec une confortable avance. Elle a exprimé son admiration pour “les parcours montagneux très techniques et la chaleur de l’accueil des habitants et des enfants de la région”.
Selon Sara Hajjaj, directrice de l’événement au Maroc, cette édition s’inscrit dans le cadre de la célébration du 50ᵉ anniversaire de la Marche Verte, soulignant que la course “est devenue un rendez-vous sportif annuel très attendu, mettant en valeur les richesses naturelles, touristiques et socio-économiques de la région”.
Elle a précisé que cette édition a connu une participation record de plus de 400 athlètes professionnels et amateurs issus de 13 pays, illustrant le rayonnement croissant de ce trail sur les plans continental et international.
À noter que les premières étapes du trail se sont déroulées à Gibraltar (5 km), puis à Gaucín près de Málaga (16,5 km), et enfin dans les hauteurs de Algésiras (21 km à 1 100 m d’altitude), avant de se poursuivre sur le sol marocain, reliant ainsi les continents européen et africain.
